本賽季，火箭隊中七位年輕球員的成長軌跡各異，其中進步最為顯著的是伊森和阿門·湯普森的崛起。然而，退步最為明顯的球員，非小賈巴里·史密斯和惠特摩爾莫屬。特別是小賈巴里·史密斯的退步，更是引起了廣泛關注，其表現相較上賽季有了明顯的下滑，令人難以接受。
具體來看小賈巴里·史密斯的數據，他代表火箭出戰了12場比賽，全部首發登場。在場均28.2分鐘的出場時間里，他能夠貢獻10.5分、6.7個籃板、0.8次助攻以及2.3次犯規。投籃命中率僅為38%，三分球命中率更是低至25%。若將全隊數據進行對比，小賈巴里·史密斯的投籃和三分命中率均位列全隊倒數第二，僅比個別隊友稍高。
回顧小賈巴里·史密斯的職業生涯，這樣的表現可謂糟糕透頂。相較新秀賽季的41%投籃命中率和31%三分命中率，本賽季的進攻效率慘不忍睹。那么，究竟是什么導致了他本賽季的退步如此明顯呢？
在奧本大學時期，小賈巴里·史密斯以其出色的三分球技能和防守能力著稱，被譽為防守悍將。他常年的三分命中率都在45%左右，且產量高、效率高。然而，進入職業聯賽后，他的表現卻出現了波動。新秀賽季時，他長時間投籃不準，主要原因是心態問題。他急于證明自己，導致在處理球和持球時表現得一團糟，進而形成了惡性循環。
在烏度卡執教火箭的第一個賽季中，史密斯的球權和進攻機會有所下降。雖然他在場上的角色更多地定位為定點投手，并得到了一定程度的持球權限，但在處理球和終結方面仍顯得力不從心。然而，這并不是他本賽季效率下滑的全部原因。
從體型上來看，史密斯為了增強對抗能力，增肌了10磅。雖然這使他在防守端能夠更好地搖擺對位，但他的增肌在進攻端卻帶來了明顯的負面影響。增肌后，他的投射效率和狀態遲遲未能找回，發力的力度和勁道也未調整過來。此外，他的心態問題依然存在，導致在場上時常拖累進攻節奏。
具體數據表明，本賽季當史密斯在場的318分鐘里，火箭的進攻效率只有108.89；而當他不在場的216分鐘里，火箭的進攻效率則提升至120.31。這充分說明了史密斯在場上的表現對球隊的影響。此外，在大空位機會中，史密斯的命中率也是全隊最差的，只有13.2%。
更為關鍵的是，小賈巴里·史密斯的功能和作用非常單一。他主要作為定點投手以及具備一定中距離投籃能力，很少到籃下得分。大多數時候都是依靠前場籃板后的二次進攻或無人防守時的扣籃機會。然而，他缺乏處理球和支配球的能力，無法成為核心向的球員。本賽季多場比賽的關鍵時刻，他被烏度卡DNP（未上場），而烏度卡更愿意相信阿門和伊森的表現。
目前來看，小賈巴里·史密斯的表現不僅不值得首發登場，甚至他的輪轉陣容資格都受到質疑。然而，火箭隊仍然對他的體型和兼容性抱有希望。他的高炮臺式防守和四號位的搖擺能力在聯盟中仍然備受追捧。盡管史密斯的進攻起伏很大，且大空位投籃命中率糟糕，但未來仍存在回升的空間和概率?；鸺爤绦辛耸访芩沟牡谌旰贤f明他們仍然對他抱有看好態度。然而，如果史密斯一直保持這樣的進攻效率，被伊森取代只是時間問題。
