新賽季NBA常規賽已經火熱開打一個月，東西部分區的球隊表現引人注目。原本在賽季前就備受矚目，志在沖擊總冠軍的球隊，如東部76人隊，他們不僅簽下了保羅·喬治、恩比德等頂級球員，還引進了戈登、莊神等實力派球員，意圖打造一支無敵之師。然而，一個月后，這些球隊的命運卻出人意料地相似，讓人不禁面面相覷。
在東部，76人隊的表現尤為令人失望。他們以一份總計高達2.12億美元的超級頂薪合同簽下了保羅·喬治，并給恩比德和馬克西分別送上了大合同。然而，他們最令人信賴的卻是在新秀中脫穎而出的麥凱恩，場均能夠貢獻16.6分，這真可謂是“靜水深流”。相較于大牌球員的沉寂，馬克西雖然心急火燎地想為球隊貢獻力量，卻也無可奈何。畢竟，兩位巨星恩比德和喬治因傷病等原因表現并不理想。
在這樣的背景下，76人隊的戰績令人大跌眼鏡。三勝一負的戰績讓他們成為了一個意外，而鵜鶘隊的開局四勝一負四負則顯得情理之中。盡管76人身后有12連敗的奇才隊作為“墊底”的安慰，但鵜鶘隊卻以更糟糕的表現超越了開拓者和爵士隊，讓對手無法安心擺爛。
鵜鶘隊的實力究竟如何呢？他們的場均得分聯盟排名倒數第一，進攻效率和防守效率也均處于聯盟下游水平。投籃命中率更是聯盟倒數第一。這支隊伍幾乎在各個方面都處于墊底的位置。然而，鵜鶘隊在休賽期的操作卻讓人看到了他們沖擊更高目標的決心。美媒預測他們將是西部前五級別的球隊。然而，連續不斷的傷病卻讓他們陷入了擺爛的困境。
今夏自由市場開啟后，鵜鶘隊用兩個首輪簽換來了德章泰·穆雷等實力派球員。他們還提前與鋒線新星特雷墨菲續約四年，總價值高達1.12億美元。當英格拉姆希望以4年2.08億美元的超級頂薪續約時，鵜鶘隊卻拒絕了這一要求。尷尬的是，英格拉姆在轉會市場上也遭遇了困境，沒有球隊愿意給出頂薪承諾，而鵜鶘隊也不愿意輕易放走他。
如今，鵜鶘隊的傷病問題已經成為了最大的困擾。新援穆雷左手骨折、特雷墨菲先后遭遇右腿筋拉傷和腳踝扭傷等傷病不斷侵襲著這支球隊。更令人沮喪的是他們的基石球員錫安的表現也不盡如人意。本賽季他只打了6場比賽便因傷缺席了大量比賽。而當其復出后也再次遭遇腿筋傷勢并宣布無限期缺陣這無疑是給鵜鶘隊的致命打擊。因此有消息傳出甚至考慮解除錫安剩余的合同價值1.3億美元的合同這足以看出他們的困境。
除了錫安之外其他隊員的傷病情況也相當嚴重。麥科勒姆在開賽僅打了4場就遭遇了內收肌肉拉傷的情況。赫伯特·瓊斯也因右肩撕裂而無法回歸賽場。老將阿爾瓦拉多也因腿筋受傷至少需要缺席6周時間。而原本被寄予厚望的英格拉姆雖然相對健康但也在一次比賽中扭傷了腳踝這也讓他的未來充滿了不確定性。更糟糕的是英格拉姆已經更換了經紀公司這表明他可能已經下定決心要離開鵜鶘隊。
在這種情況下鵜鶘隊的比賽往往成為了一種悲劇的展現。例如在某場對陣騎士隊的比賽中他們以28分的巨大分差慘敗給了對手整支球隊幾乎無人可用甚至不得不讓一名此前已淡出聯盟的球員擔任重要角色。而另一場對陣獨行俠隊的比賽中他們在第一節就被對手徹底打花輸掉了比賽這在NBA歷史上是極其罕見的情況之一！正如ESPN所言鵜鶘隊在休賽期曾經試圖交易錫安但是因為各種原因最終還是選擇了留下他并且繼續圍繞他進行補強然而事實證明這是一個錯誤的決定因為錫安的傷病問題已經讓他無法再成為這支球隊的可靠支柱了！
在管理層眼中即便英格拉姆離開他們也不擔心因為他們正在悄悄打造一個以五巨頭為核心的未來核心配置而且除了麥科勒姆之外其他隊員都很年輕但是傷病
