太陽隊的本賽季可謂是坎坷曲折。在去年季后賽中，球隊在比爾缺席的情況下，盡管艱難打進季后賽，卻遭遇了0-4的慘痛失利。然而今年，太陽隊的處境更為艱難。在休賽期，球隊迎來了健康的三巨頭陣容，但在短短的兩周比賽中，比爾和杜蘭特相繼受傷。
經過大約十天的休養，比爾和杜蘭特重返賽場，為已經遭遇五連敗的太陽隊帶來了轉機。然而好景不長，杜蘭特在三場比賽后又不幸扭傷腳踝，需要一周后重新評估。值得注意的是，當杜蘭特缺陣時，太陽隊本賽季的戰績僅為1勝8負。現在，他們的主要依靠再次倒下，球隊很可能會走上連敗的道路。
在最近的一場與鵜鶘隊的比賽中，太陽隊以2分之差遺憾失利。值得一提的是，鵜鶘隊本賽季的戰績僅為4勝18負，排名西部第15位。盡管這看似只是一場小比分的失利，但背后卻暴露出太陽隊當前面臨的嚴重問題。
杜蘭特在復出的四場比賽中幫助太陽隊取得了3勝1負的成績，球隊的排名也從西部的第11位攀升至第7位。然而，現在杜蘭特的再次受傷讓球隊的前進腳步戛然而止。更令太陽隊頭疼的是，他們無法像其他球隊那樣選擇放棄本賽季，為明年做準備。因為他們的選秀權掌握在火箭手中，這使得太陽隊陷入了進退兩難的境地。
為了改變現狀，太陽隊曾試圖通過交易來調整陣容。他們將除了比爾、杜蘭特和布克之外的球隊最佳球員努爾基奇擺上貨架。盡管努爾基奇本賽季的薪金高達1812萬美元，但其場均數據和投籃命中率卻相對較低。然而，當太陽隊向聯盟其他球隊詢價時，得到的回答卻是努爾基奇只值一個次輪簽。
目前，太陽隊只能寄希望于杜蘭特的早日歸來，希望他能拯救球隊于水火之中。然而，對于火箭隊來說，太陽隊的現狀卻是一件好事。他們手中握有的太陽隊選秀權正在迅速升值。據外界估計，火箭隊有可能獲得一枚樂透邊緣的選秀權，即12-14順位的簽位。
如果火箭隊能夠如愿以償地利用這個選秀權，他們就有可能補強球隊最薄弱的一環。斯通在選秀中的眼光在高順位上并不被看好，但他在選擇中段選秀時卻非常擅長。這幾年他們已經成功選中了申京、伊森、惠特莫爾等潛力新星。其中申京已經與火箭隊簽下了一份價值1.85億美元的長期合同。
目前，火箭隊已經鎖定了幾位潛力新秀作為目標。其中排名第一的是2024屆全美第一分衛VJ-埃奇庫姆。盡管他曾在一段時間內排名選秀前五，但由于進入貝勒大學后進攻效率不高，他的選秀排名已經開始下滑。盡管他在貝勒大學的2分球和三分球命中率都不高，但他的身體素質和爆發力仍然讓人期待他能找回狀態并成為聯盟的下一個愛德華茲。
即使太陽隊無法選中埃奇庫姆，火箭隊還有備選方案——來自北卡大學的德雷克-鮑威爾。這位年輕人雖然尚未滿20歲，但他已經展現出了出色的防守和組織能力。他的主要問題是在進攻端缺乏穩定的單打能力，主要依賴外線投射作為終結手段。然而他的身高和球場位置靈活性使他成為了一個潛在的寶藏球員。
對于太陽隊來說，他們當前的困境可能會為火箭隊帶來意外的驚喜。如果未來幾年太陽隊的戰績一直沒有起色，到27年球隊選擇重建時，火箭隊可能會獲得巨大的紅利。這種可能的轉機讓人期待不已。
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