波普無疑是籃球場上的完美拼圖，他強大的防守能力和精準的三分球技藝在籃球界內廣受贊譽。無論是為湖人還是掘金效力，他始終證明了自身對于球隊奪冠的重要性。在2023年的季后賽中，盡管波普的得分在掘金隊中并不突出，但他的作用卻是肉眼可見的。特別是在與湖人和太陽的比賽中，他分別貢獻了令人印象深刻的21分，充分展現了他的實力。
然而，今年掘金隊面臨著巨大的經濟壓力，不得不面對奢侈稅的重壓。因此，在休賽期，他們未能與波普續約，最終眼睜睜地看著他以3年6600萬的年薪被魔術隊挖走。失去波普對于掘金來說無疑是一個巨大的打擊，尤其是在穆雷狀態下滑的情況下，許多人擔憂球隊的外線實力會大打折扣。
波普的離開確實給掘金帶來了不小的影響，場均19.8分的表現和僅309萬的年薪成為了球隊放棄他的原因。然而，掘金隊并沒有因此而一蹶不振。盡管在賽季初遭遇了不利的開局，五場比賽中輸掉了三場，包括揭幕戰以17分之差負于雷霆以及與快船的較量中失利。然而，面對弱旅猛龍和籃球隊時，他們也僅僅只是以微弱的優勢取勝。在這期間，約基奇的出色表現成為了球隊的救贖者，他甚至在砍下41分的情況下也無法幫助球隊取得勝利。然而，經過一段時間的磨合后，掘金隊逐漸步入正軌，迎來了五連勝，目前排名西部第四。
在這期間，約基奇的表現無疑是球隊的亮點。他在十場比賽中六次砍下三雙數據，場均數據更是達到三雙級別，且三分球命中率高達56.4%。如今在常規賽中，幾乎沒有任何球員能超越他的表現。約基奇重新定義了現代中鋒的角色，看起來MVP獎杯已經是他即將再次捧起的獎品。
與此同時，新援威少也逐漸融入了球隊的體系。他在各方面的表現都十分全面，雖然命中率稍顯不足，但其他方面幾乎無可挑剔。威少的競技精神和斗志為球隊帶來了額外的競爭力。
雖然威少并非波普的替代品，但一個三年級的球員布勞恩卻在悄悄嶄露頭角。他雖然是白人球員中的硬漢形象，擁有出色的對抗性和強硬打法。早在布勞恩的新秀賽季期間就曾給人留下深刻印象。而今掘金隊繼續看到他的潛力及高球商后，給了他機會展現自己。現在布勞恩已經成為一名可以勝任強隊主力的球員了。
本賽季至今，布勞恩首發出戰十場比賽，場均得分高達16.3分和5.4個籃板球以及1.6次助攻的優異數據表現外還展現出精準的三分命中率達到50%。例如在一場對陣雷霆的激烈比賽中就以出色的24分和8個籃板追平了波普在掘金時期的最高得分記錄；而在另一場對陣熱火的比賽中又以高效的9中7的表現砍下21分。在掘金的五連勝期間布勞恩的場均得分更是達到了驚人的18.6分幾乎為波普場均得分的兩倍之多。
布勞恩不僅在進攻端展現出多樣化的得分手段而且在外線投籃方面也表現出色。雖然波普在防守端擁有豐富的經驗但布勞恩的單防侵略性十足給對手帶來更大的壓迫感。考慮到波普已經年滿31歲并處于職業生涯的下坡路階段而他的成功也往往依賴于特定的體系（如老詹在湖人、約基奇在掘金）如今來到魔術后他的表現已明顯下滑場均得分和命中率均不盡如人意。因此掘金隊選擇放棄波普并簽約23歲的上升期球員布勞恩無疑是一個明智之舉尤其是在考慮到布勞恩的性價比極高的前提下——他現在的年薪僅為309萬相較之下極為劃算。
