在接手中國足球隊后，國足主帥伊萬科維奇面臨著新老交替的艱巨任務。他深知年輕球員是球隊未來的希望，因此他大膽啟用了多位年輕球員，其中就包括拜合拉木、徐皓陽、謝文能以及汪海健等之前從未入選國家隊的年輕球員。
在這些新晉國腳中，拜合拉木的表現尤為出色。他在國足對陣印尼的主場比賽中，打入了一記至關重要的進球，為球隊的勝利立下汗馬功勞。與此同時，他的鋒線搭檔張玉寧則以單刀球穩穩地將勝局鎖定。最終，經過90分鐘的激戰，國足以2比1的比分戰勝了印尼隊。
汪海健同樣在另一場比賽中發揮出色。在國足客場挑戰巴林的國家隊比賽中，他送出了一記精妙助攻，為張玉寧制造了破門良機。而伊萬科維奇對于新晉國腳有兩個重要要求：首先是要有拼搏的精神，其次是防守能力要強，絕不能在關鍵時刻掉鏈子。
不過，伊萬也曾對一些老將持保留態度。例如譚龍、王秋明和徐浩峰三位國腳，雖然譚龍的拼勁沒有問題，但他的防守能力卻一直被詬病。譚龍在關鍵時刻的球風顯得過于軟弱，并沒有在比賽中展現出足夠的說服力。王秋明在熱身賽中表現尚可，但在正式比賽中表現平平。徐浩峰的入選更是讓許多球迷感到意外，他在深圳隊的表現并不出色，基本上屬于漏洞百出的類型。本賽季加盟河南隊后，他的表現也沒有多大改善，經常出現失誤或吃牌的情況。因此，伊萬科維奇并未給這些球員太多機會，這也得到了球迷們的認可和支持。
