在緊張的北京時間11月14日晚上10點，中國國家男子足球隊將踏上征程，客場挑戰世預賽亞洲區18強賽的巴林隊。前四輪的激烈對抗后，盡管國足因凈勝球的微弱劣勢暫時排在小組末位，但與排名第二的澳大利亞隊僅相差兩分，顯示出晉級之路仍然充滿希望。
此次賽事中，武磊因傷缺席，為隊伍增加了未知因素。然而，國足世界排名76位的實力與巴林隊排名第92位的排名相比，或許能為國足隊員們帶來額外的信心。在12日下午，國足已開始在巴林進行首堂訓練課，隊員們明確表示，他們的最低目標是至少取得一分，但更理想的當然是拿到三分。因為只有確保得分，才能避免被其他隊伍拉開差距，為晉級之路保留更多可能性。
對于這場比賽，可以說是國足的生死之戰。因為如果能夠拿到三分，國足的排名將有可能上升到第四位；而一旦失分，出線的希望將更加渺茫。這場比賽的結果，可能會成為本屆國足世預賽的轉折點。
C小組的形勢錯綜復雜，除了日本隊一枝獨秀，其余五支球隊的積分都集中在3至5分的區間內，一場比賽就可能讓排名發生巨大變化。明晚的比賽將充滿變數：
1. 若中國男足戰勝巴林，同時澳大利亞和沙特有一方也取勝，而日本戰勝印尼，那么中國男足將積6分，穩居第三的位置，為沖擊附加賽奠定基礎。
2. 若中國隊與巴林戰平，而印尼又逼平或取勝日本，中國男足的排名將落到最后一位，但仍然保留著沖擊附加賽的希望。
3. 最糟糕的情況是中國隊輸給巴林，那么無論其他比賽結果如何，中國男足都將穩居墊底位置，與第四名拉開差距，基本上失去了沖擊世界杯的機會。
此外，此次比賽的主裁是約旦裁判馬哈德邁，且在西亞地區進行比賽，主裁又來自西亞，加上上一個比賽日印尼在巴林的“吃虧”經歷，國足必須對主裁方面做出更多的應對準備。
在賽前訓練中，國門王大雷接受采訪時表示：“雖然上輪贏球減輕了壓力，但依然感受到巨大的壓力。現在我們要做的就是專注于每一場比賽，把每一場比賽都當作決賽來踢。”
對于國足的晉級形勢，球迷和專家們看法不一。有人強調必須在與巴林的比賽中取得分數以保持晉級附加賽的希望；也有人擔心球員們的身體和精神狀況以及與巴林這樣的對手交戰的困難程度。盡管武磊的缺席對國足是一個巨大的損失，但通過合理運用張玉寧和拜合拉木的雙高中鋒組合，以及針對巴林隊的戰術特點和弱點進行布陣，國足仍有晉級的可能。巴林隊雖然在戰術素養方面尚可，但個人能力并不算特別突出。雖然他們有過不錯的表現，比如通過身體對抗與對手糾纏，但在比賽中也經常出現進攻選擇不合理和防線站位松散的問題。因此，國足應利用高球戰術強調對第二點的爭奪，以打擊對方的防線弱點。同時也要注意巴林隊的定位球進攻能力和遠射能力，做好防守并尋找反擊的機會。總體來看，兩隊實力相近，誰都有可能贏得比賽。考慮到國足陣容不整且客場作戰的不利因素，如果能至少取得一分也將是一個令人滿意的結果。
